Eckhart Tolles The Power of Now: Zwei Facetten des Neurotizismus

Eckhart Tolles The Power of Now hat sich zig Millionen Mal verkauft, und das mit einer einzigen, beharrlichen Anweisung: Kehre in die Gegenwart zurück. Tolles Diagnose lautet, dass das meiste menschliche Leid weniger aus den tatsächlichen Umständen entsteht als aus dem zwanghaften Abschweifen des Geistes in eine erinnerte Vergangenheit und eine vorgestellte Zukunft. Auf seiner Website fasst er die ganze Praxis in vier Worte: „Dieser Augenblick ist das, worauf es ankommt." Befreit von der spirituellen Sprache ist das, wogegen Tolle kämpft, messbar, und in den Big Five hat es zwei Facetten.

Der Geist, den Tolle bekämpft, sind zwei Facetten des Neurotizismus

Die auf die Zukunft gerichtete Hälfte ist Ängstlichkeit (N1), die Neigung zur Sorge, die weitgehend eine Gewohnheit ist, in einer bedrohlichen Version dessen zu leben, was noch gar nicht passiert ist. Die auf die Vergangenheit gerichtete Hälfte ist Depression (N3), die gedrückte, verweilende Stimmung, die Reue und Verlust immer wieder abspielt. Hohe N1- und hohe N3-Werte ergeben zusammen einen Geist, der nur sehr wenig Zeit in der Gegenwart verbringt, weil er mit den beiden Orten beschäftigt ist, die laut Tolle den Schmerz verursachen. Seine Alternative besteht darin, die Aufmerksamkeit zu verlagern: „Dein Gefühl des Seins liegt nicht mehr im Gedanken; es liegt im Gewahrsein des Gedankens."

Man sollte ehrlich sein: Tolle ist ein Mystiker, kein Forscher, und das Buch unternimmt keinen Versuch, Quellen anzuführen. Doch der Mechanismus, auf den er zeigt, hat ein wissenschaftliches Echo. Grübeln, das wiederholte Verweilen, das zu hohem N3 passt, ist einer der am besten belegten Auslöser von Depression, und eine auf die Gegenwart gerichtete Aufmerksamkeit ist verlässlich mit geringerem Leidensdruck verbunden. Die Praxis zielt also auf etwas Reales. Was Tolle nicht leisten kann, ist, deine grundlegende Merkmalsausprägung zu verändern: Wenn deine Werte bei N1 und N3 hoch liegen, ist Präsenz eine Fähigkeit, zu der du immer wieder zurückkehren musst, kein Schalter, der einmal umgelegt wird.

Wir erfassen diese Mechanik direkt, und wie sich eine Spirale aus hohem Neurotizismus von innen anfühlt, kannst du im Angst-Kreislauf sehen. Die brauchbare Übersetzung von The Power of Now für Leserinnen und Leser mit hohem N ist eng gefasst: Ein großer Teil deines Leids besteht darin, dass deine Aufmerksamkeit in der psychologischen Zeit feststeckt, und Aufmerksamkeit ist das Eine, dessen Verlagerung du üben kannst. Tolle übertreibt, wie leicht das ist. Er irrt aber nicht darin, dass genau das der Hebel ist.

Lies das Buch: The Power of Now: A Guide to Spiritual Enlightenment by Eckhart Tolle.

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Wissenschaftliche Quellen